伴随着我国经济建设、工业化的推进，人民生活水平不断提高，电力资源的需求量也不断增加。但资源最终都是有限的，我国的电力形势也日趋严峻，人们对智能电网的关注也在增多。在当前，实现电网的智能化运行，提高电力资源的利用效率已成为我国电力工业的基本要求。伴随着信息技术和自控技术的发展，“智能电网”概念应运而生。
智能化电网能有效地提高工作效率，对于节约电力资源、实现电力系统智能化运行具有重要意义。
智能电网以综合通信网络为基础，主要利用传感器、测量技术和自动控制技术，对智能电表、发电、输电、配电、供电等关键设备的运行状态进行实时监控，使电网安全、可靠、高效地运行。智能型电网具有耗能少、安全性高、稳定性好和电力资源利用率高等优点。智能化电网是电力技术进一步发展的产物。
智能化电网具有以下特点：
1、能够及时发现、迅速诊断和排除故障隐患，并能在尽可能少的人工干预下，迅速隔离故障、自我恢复；
2、确保电网安全稳定、可靠运行；
3、利用双向信息流，实现发电和用电的互动，从而实现综合调度发电和用电；
4、提高设备利用率；
5、利用间歇式可再生能源。
相对于传统电网，智能电网将进一步扩大获取电网全景信息的能力，整合系统的各种实时生产和运行信息，通过加强对电网业务流实时动态的分析、诊断和优化，为电网运行和管理人员提供更加全面、完整、精细的电网运行状态图，提供相应的辅助决策支持，控制实施方案和应急预案，最大程度地实现更加精细、准确、高效的电网运行状态。
此外，智能电网将进一步优化各级电网控制，建立结构扁平化、功能模块化、系统组态化的柔性体系结构，通过集中与分散相结合、灵活变换网络结构、智能重组系统结构、优化系统配置系统效能、优化电网服务质量，实现与传统电网截然不同的电网构成理念和体系。
