从我国进入了电子式电表时代，逐步满足了我国智能电网建设的需要。电力终端正朝着智能、模块化的电力终端发展。在智能电表内部由 MCU (微控单元)构成，MCU使电能表的功能更加丰富，助力自动化和智能化程度进一步提高。
它具有多种功能、预付费、电能质量分析、电网运行状态监测、通讯和自动抄表等多种功能，成为电网运行的核心用电侧感知元件。与传统电表不同，智能电表具有最基本的用电计量功能，同时也能满足双向计量、阶梯电价、时间电价、峰谷电价、防窃电、信息存储和处理等功能需求。
智能电表是智能电网数据采集的重要基础设备，它对实现电网的信息化、自动化、交互性具有重要支撑作用，是AMI系统的重要组成部分，承担着对电能数据的采集、计量和传输，是实现信息集成、分析优化和呈现的基础。在电力企业中，智能电表的广泛应用可以提高企业的运行效率，促进节能减排，增强电力系统的稳定性。
智能化电网已经成为各国提高能源利用效率、推动绿色经济、应对气候变化的重要举措，全球范围内的大规模智能电网建设为智能电表产品带来了广阔的市场空间。
从产品用途和我国电力工业的运行机制来看，我国智能电表、用电信息采集终端的主要客户为国家电网、南方电网及其所属各省公司，以及部分地方电力公司和工商企业客户。南方电网、国家电网主要以集中招标的形式采购智能电表和用电信息采集终端产品。
我国从2009年开始实施智能电网建设，从2009年开始，国家电网就开始采用统一招标的方式进行智能电网采购，2017-2019年，每年招标2次。伴随着智能电网建设规划的推进，2014年国家电网的招标数量开始迅速增加，到2014年，由于智能电表渗透率的快速提高，2016-2017年国家电网的招标规模出现了一定幅度的下降，但随着国家电网智能化程度的提高，今年，国家电网公司两次集中招标，共采购智能电表、用电信息采集终端设备7,720.79万台，总计159.84亿元。
